The Law of the Journey (La llei del viatge), creada el 2017 per Ai Weiwei, és una instal·lació monumental que mostra una patera inflable negra de més de 60 metres de llargada, plena de més de 250 figures humanes inflables i sense rostre, que simbolitzen els refugiats en trànsit. L’obra, feta amb PVC reforçat i estructura d’alumini, fa referència directa a les embarcacions precàries amb què milers de persones arrisquen la vida per travessar el Mediterrani.
La peça es va presentar per primera vegada a la Galeria Nacional de Praga, en un edifici que durant el nazisme havia servit com a punt de reunió per a jueus abans de ser deportats a Terezín, fet que hi afegeix una càrrega simbòlica i històrica molt potent. Més tard va viatjar a la Biennal de Sydney, on la seva escala i contundència van reforçar l’impacte sobre els espectadors.
Segons Ai Weiwei, l’obra denuncia que “no hi ha una crisi de refugiats, sinó una crisi humana”, subratllant que, en tractar amb els refugiats, la societat ha perdut els seus valors més bàsics. Aquesta instal·lació forma part d’un projecte més ampli que inclou el documental Human Flow i altres intervencions sobre el desplaçament, la memòria històrica i els drets humans.
En definitiva, The Law of the Journey és una al·legoria visual poderosa sobre l’èxode contemporani, el sofriment col·lectiu i la necessitat urgent de recuperar l’empatia davant el drama global dels refugiats.
